Kaszel, jak zresztą wiele innych objawów w różnych chorobach, jest pożądaną reakcją organizmu. Jest odruchem, który pomaga oczyścić drogi oddechowe z substancji drażniących. Kiedy zakończenia nerwowe, które znajdują się w drogach oddechowych, są pobudzane przez alergeny, choroby, leki czy inne czynniki drażniące, następuje gwałtowne wyrzucenie powietrza z płuc.
r e k l a m a
Od refluksu do perfum
Do najczęstszych czynników drażniących należą alergeny – pyłki, kurz, sierść zwierząt i pleśń. Drażnienie powoduje też palenie papierosów, wdychanie dymu z papierosów palonych przez innych, zanieczyszczenie powietrza, opary chemiczne, perfumy, a nawet odświeżacze powietrza.
Suchy kaszel pojawia się w przeziębieniach i grypie oraz w przebiegu COVID-19, w alergiach, astmie, refluksie żołądkowo-przełykowym, w terapii lekami na nadciśnienie i w wyniku działania substancji drażniących, jak choćby dym. Ale też w nowotworze płuc czy niewydolności serca. Suchy kaszel pojawia się w ogóle w chorobach układu krążenia, ale jeśli mamy do czynienia z obrzękiem płuc towarzyszącej niewydolności serca, może pojawić się wydzielina. Zaś w nowotworach płuc może dochodzić do plucia krwią.
Kaszel mokry to objaw późniejszych faz infekcji wirusowych. Pojawia się też w obturacyjnej chorobie płuc. Często rano, z odkrztuszaniem wydzieliny. Kaszel mokry towarzyszy też zakażeniu zatok czy zespołowi ściekania wydzieliny po tylnej ścianie gardła.
Parą i solą
Jeśli tylko w kontakcie z lekarzem wykluczono poważne schorzenia jako podłoże kaszlu, można się nim zająć, wykorzystując domowe sposoby. Przede wszystkim pijmy dużo wody, bo ta rozcieńcza wydzielinę.
Dobrze jest wdychać parę. W tym celu można wziąć gorący prysznic albo posiedzieć z ręcznikiem przykrywającym głowę nad garnkiem czy miską z gorącą wodą. Ale nie róbmy tego, jeśli kaszel jest wynikiem astmy! Wtedy objawy mogą ulec nasileniu.
Wydzielinę rozluźni też nawilżacz powietrza, choćby niewielki. Jeśli kaszel jest skutkiem podrażnionego gardła, sprawdzą się pastylki na gardło, zwłaszcza z dodatkiem ziół. Ale uwaga – nie podajemy ich dzieciom! Zamiast nich można użyć do płukania gardła wody z solą, która świetnie czyści z wydzieliny.
W nocy podłóżmy sobie dodatkową poduszkę, żeby spać z uniesioną głową. A jeśli cierpimy na bardziej przewlekły kaszel, nie używajmy w otoczeniu perfum ani odświeżaczy powietrza. Na suchy kaszel dobrze działają ponoć miody eukaliptusowy, gryczany, ze spadzi iglastej czy miód malinowy. Na podrażnione gardło, które powoduje suchy kaszel, medycyna ludowa poleca też korę wiązu. Przy zapaleniach gardła sprawdza się herbatka z imbiru, natomiast ta z mięty pomoże rozrzedzić wydzielinę w płucach. Podobnie zadziała odrobina octu jabłkowego rozpuszczona w wodzie albo zmieszana z miodem. Korzeń lukrecji zaś zadziała lekko wykrztuśnie.
r e k l a m a
Czekolada na kaszel?
Jeśli kaszel jest skutkiem refluksu, pomocna może okazać się kurkuma. Istnieją badania, w których kurkumina – jej najaktywniejszy składnik – działała przeciwzapalnie na przełyk.
Leczenie kaszlu może być nawet przyjemne. Objawy infekcji górnych dróg oddechowych złagodzi rosół z kury. O jego naukowo potwierdzonych właściwościach w tym względzie pisaliśmy już kiedyś. A na deser zostawmy sobie kawałek czekolady. Teobromina występująca w ziarnach kakaowca może nieco osłabiać działanie nerwu błędnego, który jest kluczowy w odruchu kaszlu. Tak więc czekolada może okazać się pomocna w stanach uporczywego kaszlu. Do takich wniosków doszli już siedemnaście lat temu naukowcy z Imperial College w Londynie. Z ich badań wynikało, że zawarta w kakao teobromina działa skuteczniej niż kodeina, która jest częstym składnikiem preparatów na kaszel.
